四人欣喜相见，世事艰，平安重逢比什么都珍贵。
桓真日夜赶路，就是想看王葛、铁雷归乡没有。放下心就不着急赶路了，牵马而行，铁雷告诉桓真路上所闻所见，还算顺利，就是司马冲被县吏留在了县署。
这事桓真知道。“我也去了县署，给族叔留了信，游徼之职肯定保不住，希望留住他的乡兵身份，明年才能再考准护军。”以族叔的刚直性格，求情没用，不如把前后始末讲明，让族叔知晓当时形势之恶，多耽误一刻，王葛都有被害的可能。
所以司马冲之错，在于行事还是太鲁莽，他当时应该告知官长实情，而不是扯谎过所竹牌丢失。如果告知官长后，对方不允，司马冲强行离开，事后怎么都能赖上官长，判其分不清形势轻重，替司马冲背一半罪责。
当然，现在桓真才感叹消息的不对等，导致他费尽心思找到的线索，不过是官长俯瞰全盘的某处布控。人无权势，就如眼盲耳聋！
王葛、王恬落后丈远距离，王恬兴致勃勃，在跟她讲勇夫被淘汰后的事。按理，对方不该和她说这些，但这少年哪是守规矩的人啊，而且桓郎君不阻拦，那就更不要紧了。
原来真有叛乱朝廷的势力！和她猜测的一样，不是普通的匪徒聚集事件。
贼首叫祖涣？王葛一下想到闻鸡起舞的祖逖。果然，王恬下句就解释了，祖涣是祖逖的儿子，任淮南郡合肥县令；祖逖还有个阿弟，叫祖约，祖约一直为扬州刺史，刚被调任为豫州刺史。
刺史？王葛倒是知道，其为监察州境的官长。
王恬爬上道边树干的一半，伸展右臂，从左挥至右。“当时，祖涣带了两千人埋伏在周围密林……”
桓真重“咳”一声。
少年跳下树，笑得眯眼：“两百人，嘻，两百人也不少了。还得加上那些逃跑的罪徒呢。”
王葛惊恐神色配合：“嗯！”
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