隔日清晨，太yAn还睡在山谷，母亲就摇醒我。梳洗後，我站在卧房的镜子前，给母亲梳头。学校不允许学生留辫子，因为那是我们的传统发型。母亲不希望我的头发被剪掉，所以把辫子拆掉，换梳成里面允许的马尾。
母亲握着木梳，梳开我的头发，在脑後紮成一条马尾。过程中，她没说话，我也没说话，空气安静得只剩下掌心、梳齿、发丝摩娑的细微声响。我从镜子偷看母亲，她垂着头，神情专注凝重，那一瞬间，她彷佛不是在紮头发，而是编织酬神祭中用来谢神的织锦──JiNg致华美，被放入祭坛烧成灰烬的织锦。
母亲用白sE丝带固定马尾。打好结，她的指尖在丝带上停留许久，才缓缓收手，背过身走向门口。
她握住门把，却没压下，而是回头凝视我。昏h灯光下，母亲x口那只银质大蝴蝶似乎活了起来，微微颤动，彷佛即将挣脱链子振翅飞去。
「阿尔伊．苏沙，」她说：「你会活着回来。」
她推开门，走了出去。
穿过长廊，回到客厅。阿诺不在，连窝也移走了。我最终没能向她告别。
张先生坐在木椅上，频频望向窗户，右手食指反覆敲打扶手。沈聿倚靠张先生身边的墙壁，注视悬挂壁炉上方织有依瓦的挂毯，露出若有所思的表情。
他们的前襟都别有徽章。张先生是警徽，压印老鹰图形。沈聿却是一枚十二芒星，显示他隶属学校。起初，我猜测他是修士。父亲说过，他的哥哥和表兄们就是被修士带走的。但母亲否决我的揣测。
她说，他是警官，暂时分派去寄宿学校值勤。
沈聿二十出头，个子高挑，虹膜颜sE浅淡，接近茶sE，五官较张先生挺一些。张先生身形矮壮，有北洋人的扁平五官、h肤和棕sE眼睛，头发跟落腮胡灰黑相间，额头、眼角都爬上细纹。也许察觉到我的视线，他看向我，我急忙移开目光，低头拨弄衣摆。
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