俗话说得好，千年的琥珀万年的蜜蜡，不是没有道理的。
首先琥珀的形成条件，需要在古代松柏科、云实科、南洋杉科等植物的树脂，埋藏地下经久凝结而成的碳氢化合物，所以琥珀又被称为“松脂化石”，也就是俗称的生物化石。
琥珀的形状多种多样，表面及内部常保留着当初树脂流动时产生的纹路，内部经常可见气泡以及古老的昆虫，动物或者植物碎屑。
常见的琥珀种类有很多，诸如金珀、蓝珀、绿阳珀、血珀、花珀、宗柏珀……以及缅甸根珀等等。
而在九州古代，琥珀更是被赋予了特殊的意义，九州古代人们认为琥珀是老虎死后的精魄入地化为石，另一种说法是老虎的眼泪，所以古时的九州人认为，琥珀有着趋吉避凶、镇宅安神的功能。
宋代四川人黄休复在《茅亭客话》中，收录了许多蜀地的奇闻趣事，其中就有一则老虎魂魄入地化作琥珀的传说。相传江堰一带经常受到老虎侵扰，猎人勇士李次口杀死老虎，然后绘声绘色的向他人描述自己打死老虎后的场景，说老虎一旦被打死，其魂魄会顺着眼睛渗于地中。而老虎死时头正对的位置，在黑夜里顺着虎头的位置掘地三尺，便能挖出老虎魂魄凝聚而成的宝石。
添油加醋的故事，在现代人听来，也就只是当做笑话一个，听听罢了。但是在那个时代，却有很多人信以为真，其中不乏名人，最有名的当属明代著名医药学家李时珍。修订《本草纲目》时，李时珍这样写道：“虎死则精魄入地化为石，此物状似之，故谓之虎魄。俗文从玉，以其类玉也。”
古人用“虎魄”来指代“琥珀”，除以讹传讹的打虎故事，有着深厚的群众基础外，还有九州古人对于老虎这种百兽之王的崇拜。汉代民俗著作《风俗通义》中，就记载了许多汉代与鬼神崇拜有关的丰富，其中就提到老虎在古人心中是神奇力量的的化身。“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”
而在古代帝王眼中，琥珀也有着非凡的意义，是佛教七宝之一，据记载“皇帝朝珠杂饰为天坛用青金石，地坛有琥珀，日坛用珊瑚，月坛用绿松石。”也就是古时皇帝在祭祀天地日月时，分别佩戴不同材质的饰品。
九州出土最早的琥珀，是三星堆出土的，提起三星堆，但凡是个九州人，基本都耳读目染的很熟悉。首选想到的，也一定会是三星堆的青铜面具、金杖，、青铜人立相等等，但事实上，九州考古学家发掘出最早的琥珀，就出土于三星堆的一号坑。
上世纪八十年代，三星堆一号祭祀坑被发现，在坑口东南壁正中及东南壁东侧、西南壁南侧，各开有巷道与坑口垂直相通，坑内掩埋的器物有铜器、金器、玉器、石器和陶器等共计四百二十件。另外还有骨器残片十件，象牙十三枚，海贝六十二枚，以及三立方米左右的烧骨碎渣，然后就是一枚心形琥珀。
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