明成祖朱棣发动靖难之役，将侄子朱允炆赶下皇位登基称帝，为明朝第三任皇帝。
期间，大量建文帝的旧臣得到清理，但唯独有一位得到建文帝两次提拔重用的旧臣，不仅被朱棣免于责罚，还封为户部左侍郎。这位便是明初经历过五朝，前后获得五朝皇帝重用的夏原吉。
出生于湘省湘阴的夏原吉，在明太祖朱元璋时期，被从国子监学生直接提拔为中书省秘术，后朱棣迁都北平、建造紫禁城、郑和六次下西洋、修《永乐大典》、以及永乐大帝的五次北征等千秋丰功伟绩，这一切所有的巨额花费，都源自夏原吉一人。
永乐一朝，能够在大肆折腾中，还能保持国库的充盈，国家财力的雄厚，夏原吉功不可没。
永乐盛世中，有一般的功劳来自监国的太子朱高炽，而在这朱高炽的一半功劳内，又有夏原吉的一半功劳。
永乐十九年，夏原吉因劝阻朱棣第三次北征，劳民伤财，应休养生息，被关入大狱，明仁宗朱高炽继位后，所做的第一件事，便是释放夏原吉。
在朱高炽执政期间，夏原吉提出的赈济灾民、减免税福；停止制造包船、停止郑和下西洋；为建文帝旧臣平反这三条治理方针，让在位仅仅只有十个月的明仁宗，开启了仁宣之治的开端。
到了明宣宗时期，夏原吉更是得到了前所未有的器重，明宣宗几乎每天都有赏赐给夏原吉。体恤劳苦功高的夏原吉年事已大的明宣宗朱瞻基，不仅命令专门为自己御制的宫廷工坊，为夏原吉御制龙皮凉席避暑，更是还亲手画了一幅《寿星图》做寿礼。
直到公元一四三零年，历经五位皇帝而不倒的夏原吉才终老，明宣宗封他为太师，谥号忠靖，后代永世不用缴纳赋税。
这是何等之荣耀！
纵观九州历史上，能够获得此等殊荣的多朝元老，又能有几人！
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