家主大叔是否如传说一样勇猛，殷如行不知道。她知道的是，每天柴禾用量极具猛增。累的她从早劈到晚。胳膊都劈麻了，吃饭时拿着筷子直抖，跟得了帕金森综合症差不多。
马婶子见状不由叹气：“你这丫头也太实诚了。往年家主过来，王管事都会派遣护院过来帮着劈柴。你不说，他自然以为家主用柴不多。哪里会派帮手给你？”当即带她去找管事评理，“你们也太欺负人了。内院柴禾用量急增，也不派个人来帮忙。看着小梅老实，就使劲欺负是不？你看看小梅的手？好好的姑娘家，被你们害成这样！”
殷如行的手上起了好多水泡。夜里挑破白天又增加。层层叠叠，十分难看。
王管事这才知道自己疏忽了。不过他一个管事，总不能给帮工认错。便道：“庄里一时事忙。人手调动不过来。谁人不是一个顶两个用？辛苦也就这几天，一年到头，你们清闲的也够多了。小梅的手既然伤了，就这样吧，我派个人过来帮忙。小梅休息两天，打打下手。等手好了再干活。”
殷如行自是连连道谢。王管事见她识趣不埋怨，倒也有几分喜欢。给了她一盒伤药膏，又说了几句安抚的话。
回去后不久，就来了一个年轻力壮的小伙子，自言是王管事派来的，每日上午过来帮着劈柴。
成年男人与女人的力气对比，殷如行算是明白了个彻底。大冷的天，小伙子脱去上衣棉袄，只着一件单衣。挥舞着斧头噼噼啪啪。两个多时辰后，院中的柴便满满堆的老高。殷如行高兴之下，连拖了好些木料过来。帮忙是按时间算的，中午不到不休息。她得抓紧了时间。
其实，真正论起对斧头、力道、身体的控制。殷如行能劈出完美的柴，甚至比那小伙子劈的还要漂亮。但她后劲不足，这种完美状态只能坚持一刻钟。然后要休息一刻钟。如此这般几次后，最佳状态也就消失，越是到后面，休息的时间越需要的久。
而这个小伙子呢，人家连续工作一个时辰。休息一刻钟。再工作一个时辰。看不出来状态有什么不好。汗水打湿了单衣，半透明的衣料下，结实的肌肉充满着阳刚的力量，仿若浑身的劲使不完。
唉——！男人和女人终究是不一样的。殷如行没有前所未有的焦虑。没有哪一刻比现在更渴望得到内功心法。
如果她有力量……如果她有力量……
我呸！‘如果’这两个字，就说明是在白日做梦！
院中的柴劈好了。小伙子一甩胳膊，对着殷如行笑了两下：“小梅，你看可够么？”
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