虽不中亦不远亦。陆诏依旧不语。
杜悯气了一会儿，终究只得释然：“算了，你有你的打算。林阁老是陛下的嫡系，又是你的座师。投入他门下也算是上策。只是日后行事还需谨慎。”人各有志。陆诏有野心，他和父亲都知道。既然选择了这样的妹婿，就得尊重他的志向。
陆诏点头：“我会的。大表哥。你有空多劝劝二表哥吧，他如今不太愿意和我说话。”
“随他去！”杜悯冷哼一声，“一天到晚哀哀怨怨的样子，给谁看？”有那落魄的功夫还不如多读几本书，三年后再战就是。落榜不丢人，他现今这个样子才是丢人。
另一间房间，杜归正在教训杜忱：“你还有没有出息？不过是落榜而已，你今年才多大？那状元郎像你这么大的时候来参考，可不也是落榜了。一时的得失算不了什么……”整整训斥了一个半时辰。
杜忱泪流满面：“父亲，孩儿给你丢人了。”
杜归叹了口气：“这有什么。为人者最重要的是品性。你们兄弟能堂堂正正的做人，就不算给为父、给我杜家丢人。今次落榜的不独你一人，你可还记得张之航？他也落第了。”
“之航兄？”杜忱吃惊，“之航兄过目不忘，聪明绝顶，怎么也会落第？”
杜归道：“你们的考题中不是有一题《论外轻内重与内轻外重之孰优孰劣》。”
“是有这一题。”杜忱回忆，他和陆诏都曾将各自的考卷默写给父亲看过。
杜归叹道：“此题难度极大。涉及历史、农事、兵事、商事、民事、吏治、民族等方方便便。这是考宰相的题目。九州之大，各地情形不一，不可一概而论。陛下出此题，寓意极深。之航就栽在了这上面。”
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