黎明在中京四城各有腔调，北城是高亢嘹亮的铜号声，南城是丝竹悠扬的乐声，西城是细细密密什么都有的嘈杂声，东城则是震耳欲聋的汽笛声。
东城也被称为铁道之城，全城有上百个火车货站，日夜不停的转运着各类货物。每个货站有自己专属的运输路线和货物品类，就如吞吐着金龙之河的驻地巨兽。
所有货站在名义上都是官督商办的，背后各有东家。东家有派系之分，相互合作争斗，纷繁迷眼。
对依附着这些货站过日子的凡人来说，他们没必要关心货站的东家是谁，彼此又有什么关系。他们只关心东家守不守行规，给的肩钱脚钱够不够。
每日一早汽笛大响时，每处货站都挤满了这些凡人。这些人全是汉子，从十五六岁到五六十岁都有。个个灰裤胶鞋，光着膀子，身形精瘦。他们拄着扁担挽着麻绳，皮肤被晒得黝黑，挤在货站铁门前，等着铁门后面的牙人老爷报出装卸货物的工单。
东四十货站的铁门前也是如此，一辆火车缓缓入站，白烟弥散中，好几百“棒丁”高声喧哗，争抢牙人派发的工单。
“今天有些不对劲……”
人群远处立着几个头戴斗笠身穿号衣，腰挎手铐手拄长棍的汉子。这些人是货站守卫，一个对另一个说：“头儿，来了不少外人，今天有活干了。”
“在哪？”
头目两手叉腰，让他腰间挂着的左轮手枪份外显眼。
“那个、那个、还有那个。”守卫点出人群中的几个目标，“跟周围的人完全不搭调，肯定是跑单帮的，胆子真不小。”
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