竹一的父母都死了，生活在贫瘠落后山村的竹一原来应该在这荒山了此一生，可是有一个人的出现改变了他生命的轨迹，那个人便是突然出现的向北方。
向北方是竹一小姑竹青的儿子。21年前，仅仅初中学历的小姑背了一个竹篓，离开了家。自那一走21年便过去了。小姑再也没有回来过，但是家乡对于小姑的传闻不断。
有人说小姑去了紫荆市，还有人说去了赌巷城，也有人说小姑去了棉关，甚至有人说小姑给一个有钱有势的人当小三了。年幼的竹一问过小姑的事情，当时母亲的脸色惨白，凶狠的斥责他。务农回来的父亲也谨慎的把竹一叫过去开了一个简短的家庭会议。
会议的大致内容应该是以后不要再谈小姑了，小姑出去碰上了人贩子，逃跑中掉下了悬崖死掉了。
小姑死了。
再也不要谈论小姑了。
当时的竹一懵懵懂懂的记下了这些。一个比较炽热的午后，竹一一个人坐在院子的屋檐下，感受着艳阳高照下蕴藏的那点温柔与宁静。
妈答应过他，晚上回来吃肉。
不过一会儿，他就接收到了一个令他一生都痛苦的消息，他的爸妈也如冬日残雪似的“走了”。从此温柔的太阳也变得枯燥和熬人。
长久的独居生活让竹一的神经衰弱，竹一十岁左右，爷爷和奶奶就相继离世。十七岁，离他真正意义上成为成人还有半年之久，父母死了。
得知消息时的沉痛和此后一年多的孤独慢慢交融在一起，看不到了。竹一办完了葬礼，在村里找了一个出力气的散工。等空闲了，他比老人还闲，闲到不知道活着还有什么意义。
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