小美人起初是被卖到贺家来冲喜的，贺家兄弟父母早亡，两兄弟由叔伯带大，兄弟二人相差不到两岁，哥哥贺知章出生时曾有算命先生断言活不过而立之年，族中长辈听闻很是着急，询问其是否有破解之法，算命先生提笔写下一副生辰八字道“大公子命里有劫，与有此八字者结缘，许能化解”说罢，便神神秘秘的走了。
说来也巧，不出三年，当地一户人家产子，其子是个双儿，生辰八字与这算命先生留下的一模一样。贺家听闻便当即派人前往，谁料这位妇人产子时便因难产去世了，而这孩子的父亲是个好赌鬼，听闻贺家要花大银子买下自己的儿子冲喜，当即便同意了，丝毫不顾刚刚因难产去世的妻子。
贺家交代其务必将儿子安安稳稳养育至成年，成年后贺家会按正妻的待遇三书六礼、八抬大轿迎他过门。
一转眼，就到了许祯成年的日子，父亲好赌早早就将贺家给的钱在赌场尽数挥霍，并因欠下新的赌债无法偿还，一年前被赌场的人活活打死了。许祯一个人坐在院子里，身上穿着贺家送来的嫁衣，静静的等待贺家的花轿到来。
不多时，远处传来吹锣打鼓的声音，一群人抬着精美的花轿在院落前停下，花轿落地，“吉时已到，新人上轿”喜婆上前引许祯入轿。新人上轿，唢呐吹起，燃放鞭炮。
许祯坐在花轿里头，透过红盖头低头看着自己的脚尖。脑海中闪过父亲酒后常常说道的话“你已经被卖给贺家了，贺家可是富甲一方的大户人家，你今后嫁过去，就有享不尽的福咯。”
年幼的许祯从小没了母亲，父亲也整日不着家，只给了些银子把许祯交由左邻右舍帮忙照看，自己则拿着贺家给的银子每天游走在赌坊。
偶尔会听隔壁的老人闲谈，说自己的父亲是个好赌鬼不是个东西，妻子还在世时整日游手好闲，靠妻子干针线活挣来的银子度日，妻子因为难产去世，还没入土，转手就把孩子给卖了。
在父亲去世后许祯曾想过逃婚，想必任谁都不愿与一位自己素未谋面的人结为一生的伴侣。但贺家在这一片几乎是只手遮天，自己或许还没出城门就被逮住了。更何况，想到自己不同于寻常男子的身子，许祯无奈叹息。美人若没有自保的能力，无论到哪也只能沦为他人玩物。
花桥七拐八拐停在了一座富丽堂皇的府邸前。许祯感觉到花桥的帘子被人掀开，一只五指修长、骨节分明的手将喜带的另一端塞进自己的手里。喜带的另一端牵引着许祯跨过火盆，“新娘过门跨火烟，夫妻和睦、子嗣延绵。”
“日吉时良，天地开张，乾坤相配，大吉大昌，天造一对，大富大贵，地造一双，大吉大昌。”
“新郎新娘一拜天地，天长地久”
“二拜高堂，四季安康”
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