丫鬟再四推辞了好一阵，还是被秋筱拉着，也上了炕。小菊自有担忧，秋筱也自有一番道理：若人人都瞻前顾后，谁来做享福的？你我主仆在小阁主面前得脸，能出来见见世面，这是天大的福分，不好生接着，难道还要丢出去、暴殄天物不成？
小菊被说动了，也着实熬不住饥肠辘辘的鼓动。如是二人终于相对而坐，主仆两个一如往日光景，安静用饭，交谈不多。
“姐姐……”拔了半碗饭，小菊嗫嚅着抬起头，为秋筱布了一勺嫩嫩的翡翠豆腐，“奴婢大胆多句嘴，瞧着花魁娘子对姐姐真心，姐姐为什么不跟她去？头一次上门儿，就……会被笑话不懂礼数呀。”
秋筱待下温和宽容，一句重话都不曾说，小菊与她说话还是斟酌着字眼。粗使丫鬟整日辛苦劳作，饱受欺凌，活在最底层，是以往往更懂得趋利避害。谁都看得出，这座山庄绝非等闲，既来正式请了上桌，合该欣然前往，好好感谢。
避而不见，实在是下了脸面……主家不但不恼，还仍然以礼相待，那是人家的教养气度，可不见得是盛姑娘有多么大的面儿。
“傻丫头，我知道你是为我担心。笑话便笑话，要是真的坏了名声，才好呢……”
盛秋筱停下筷子，低声喃喃，拿了一块樱桃饆饠慢慢咬着。点心已经放得凉了些，果子馅儿微微凝滞，如胶冻轻融，雪绵半酥。与墨觞花魁不同，她不太喜欢甜食，却一下就爱上了这种甜甜软软的小吃食。
对面的丫鬟不解其意，捏着筷子，投过来两道傻傻的目光。秋筱嘴角陷出一对小梨涡，继续道：“看到这儿的陈设用度，你不是也惊着了？咱们这位晏姐儿美貌，可是性子那般要强，尹先生再富贵无极，想用阿堵物打动美人芳心，也是难如登天。”
她想起素日里女子闲话，不免摇头莞尔。冷香阁中不乏非议，皆由眼热酸妒而始，言说墨觞晏药石无医又乖张跋扈，不过空有一张好看的脸、一手不错的琵琶，花魁之位早该让贤。
可是，花魁……何为花魁？清倌翘楚，惊才绝艳，不贪金玉，不动喜悲，可视若天上仙娥误投了凡胎，王公贵女跌落了民间。
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