对面的屋门悄然开合，小菊从狭窄的一条门缝里进出，走路都踮着脚，尽可能少发出声音。盛秋筱听见人声，知道是墨觞晏回来，便叫小丫鬟先来探看，却得知花魁娘子正在午休。
“两位姐姐说，小姐回来迟了，这会儿刚睡下，姑娘若是有事儿，可以先和她们讲；若是想同小姐说话，晚些小姐醒了，自会有人过来请。”
小菊垂着手，答得一字不差。秋筱正绣手帕，闻之暗生诧异，只知花魁善将养，好生息，未料连一日小憩都不肯落下的。
“也罢了，她总得睡一会儿，你陪我出去走一走。咱们也附庸风雅，偷得浮生半日闲。”她放下手上绣绷，向小菊道。
主仆两个没有走远，只在房前的空地上站了站。午后的风很轻，被和煦的阳光浸润过，丝丝缕缕吹在面上，不见过分寒凉，恰好解了久在暖屋内的憋闷。
院里的花圃在初秋建成，种的是“雨露蟠桃”和“麻姑献瑞”二品菊花，这会早开过荼蘼，经了修剪，只剩灰绿的枝干；秋千架后院墙上有丛藤萝，也未到花期，只有翠竹葱茏，也变得愈发深沉，如此累加下来，小院难免少了颜色。
盛氏不似沈渊体寒畏凉，反而多发燥热之症，站在风口上也不觉难熬。离开了冷香阁，自然不需要穿红着绿，打扮得花团锦簇，她只套一件半旧的鲛青夹绒袄，襟口亭亭点缀一簇抽纱白玉兰，下头裙子是亮面的深栗色，素净清丽，不染纤尘，和小院的风景几如一体。
小菊陪着秋筱站了片刻，对着进出帮手井然有序的山庄仆人，浑身觉着不自在，错开半步上前，和自己的主子姑娘找话说：“姐姐平时就不爱穿鲜艳的，换了这么一身，首饰也不戴，反而更好看了。”
秋筱伸手替丫鬟捋一捋前额碎发，顺带柔柔地捏一把脸颊：“就你嘴甜，谁不想鲜花得戴、新衣得穿？我是自寻烦恼，总觉着再怎么精致打扮，都是为了讨好别人，怪可叹的。”
她说着顾影自怜的话，脸上的神色却温柔如慈母。其实她也就比小菊大了两三岁，却总会无端对这个小丫头生出爱护。
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