“从前就知道你手巧，依我看，夫人叫我过来，相中的是你的手艺，只拿我做幌子罢了。”花魁娘子并不心急落于人后，反而细细抚平纸张边角，替盛秋筱打起下手“如此也好，省得夫人想起来，要我抄写经书的事儿，还不如和你在一起自在。”
盛氏十指纤长，红纸飞快翻折几下，大略成一个花样“大过年的，姐姐就别再提那事儿了，高兴点儿才对。说起来，我看姐姐最喜欢海棠花，怎地戴了一对莲花簪子？”
花魁顺手摸摸鬓上金簪，淡笑道“不好看么？海棠虽是我最爱，可莲花性清静，质高洁，都说有种悲天悯人的襟怀。我想着，若自己能得其万一，也算是种造化了。”
“咔嚓”几声清脆，秋筱手握小银剪子，沿着叠好的纹路下剪，平平无奇一张红纸逐渐盛开成花，展翅成鹤，定睛看上去，竟是长颈仙鸟踏青莲。“姐姐若这样说，我便剪一朵莲花，配一只仙鹤，就贴在姐姐的窗户上，盼她能给主子带来祥瑞福泽。”细碎纸屑落在桌上，零星几点粘到袖口，盛氏伸手掸开，小心展平纸样，碰到花魁跟前道。
“那便借你吉言了。”丫鬟奉来茶点，花魁娘子捏了快栗子酥，心安理得地袖手旁观“我不懂这些，怕剪出来个大乌龟惹人笑话，就不同你一起了。要我看，夫人也不是真心让咱们劳碌，你就随便剪几张，等会儿若是无事，我去求求母亲恩典，咱们上街去玩，今儿肯定有不少新鲜可瞧。”
盛秋筱拍拍手心，捧杯喝口热茶，又拿过签子取了块点心，举在手上并不着急品尝“这就是绯月、绯云两位姑娘的疏漏了，小姐病中不好走动，怎就忽然要上街去？两位姐姐和我说说，是不是同小姐讲了外面的好景儿，才勾得她心痒了？”
两个丫鬟皆忍俊不禁“哪里的话，盛姑娘可是冤枉奴婢们了。应该说顾先生医术高明，药到病除，才叫小姐觉着自己无恙，可以趁着新年，好好出去透一透气。”
几个人都笑了，刚巧秋筱咬了口点心，“嗤嗤”强压着才不至于失仪，小菊连忙递上茶杯，好叫自家姑娘顺一顺。盛氏放下签子，吹着热气润过了喉咙，一手半举挡着脸儿，一手抽出丝帕，擦拭唇角茶渍“这才像过年的样子呢，坐在一块说说笑笑，还没等到吃团圆饭，心里就满足了。”
“真是越说越离谱了，顾先生人在家中坐，却要被咱们这样说笑。”还是小阁主开口，打住众女子的玩闹“你当真不与我去？虽然年年新春，街上必定放焰火、挂彩灯，要到了夜里才好看，可那会儿，咱们也不方便出门了。我可告诉你，今儿下午都要忙碌着打扫，少不得尘土飞扬，仔细弄脏了你这身衣裳。”
盛秋筱才又拿过剪刀，无需叠样子，径直在红纸上动工“罢了，罢了，看小姐为了哄我出去，都学会了蒙骗人这一套——冷香阁的下人勤快，日日都要扫灰擦洗，哪里需要攒到今天。且看夫人允不允吧，只是奴婢还想求一求小姐，放我片刻空闲，去看看锦书。”
气氛稍稍凝滞，小阁主扯扯唇角，似是冷笑一声，只管低头饮茶，州来山庄送进的铁观音凉到刚好，甘香微酸，回韵含涩。“难为你总念着她，秋儿，她总爱说自己无妨，你就尽管相信，一味地过度关切，无异于揭人家伤疤。”美人鬓边琉璃明亮，抬眸如是道。
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