许是觉着沉默下去不好，盛秋筱还想说点什么，再次被花魁截了胡：“这个时辰了，不说这些骇人的。今儿从风味庄回来，我遇见了你姐姐秋筠，她很关心你，向我询问你过得如何。”
“秋筠？”盛氏的目光振奋些许，随即愈发黯淡下去，“她自身尚且过得艰难，还肯关切我几句，也是不容易了。”
沈渊看着秋筱如此，心中不免生疑：“你这是怎么了？忽然说什么都唉声叹气，这可不像你惯常的作风。盛秋筱，要有什么事儿，你尽管说出来，可不兴瞒着我的。”
盛秋筱放下手中的碗盏，坐直身子向花魁福了福，正色道：“小姐信我，当真没什么旁的。今儿傍晚，盛家的人找上门来，夫人当即谴了水芝来寻我，要我好生待在后面，莫出来让他们看见。我自己忍不住，偷偷听了一耳朵，知道离枝死了，却没一个人真心为她掉几滴眼泪，我便觉得寒心极了，如今又听你说了个中原委，更是心惊肉跳，实在提不起精神。”
花魁娘子缓和了神色，不由得学起墨觞夫人，长叹一口气：“你呀，心软是好事儿，可忧思过甚了，吃苦头的是你自己。如今你听了这些话，或许会觉得我狠戾，生就一副铁石心肠，可日子久了，大约你也可以明白，凡事都讲究适可而止——说到底么，并非我们刀架在脖子上，逼着沈离枝替了你去的。乍一听了有此筹算，她甚至主动跳起来争取，生怕我们反悔。苍天有眼，她含恨而终，安安知不是自己种下的恶果。”
“姐姐说得不无道理……是我的不好。劳姐姐告诉我，今日见到秋筠，她境况如何？”盛秋筱低头笑笑，飞快眨巴着眼睛。
话说得久了，桌上的饭菜稍稍见冷，沈渊摆摆手，绯云会意，领了小菊提着铜壶下去，打热水回来换温盘。花魁想到与盛秋筠的偶遇，一时间竟不知该从何说起，略微斟酌片刻，执了茶盏，垂眸道：“我实话告诉你，她过得并不好。前次你给她体己银子，果不其然被她婆婆搜刮了去，要她拿出钱来，孤零零一个人进城，去风味庄买了好的酒菜，给妯娌的儿子做满月酒。”
花魁娘子寥寥数句，已将秋筠的辛酸道尽，秋筱跟着鼻头一酸，紧紧抿着嘴唇说不出话。这对姊妹从小便分开，仓促在冷香阁见了一面，也未能说太多亲热体贴的话，银钱损失了便罢了，盛秋筱只心疼这个姐姐遇人不淑，黄花大闺女给人家做后娘，本就万般委屈，岂还有这样作践的。
“当初你就劝过我，可我除了银子，再也没有什么可以帮她的。”盛氏抽出帕子，按了按眼角：“我曾想过，若有机会，便去她婆家探望，可我又怕贸然去了，只会让她处境更艰难。”
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