黾关，一名云州将士跌跌撞撞的闯进中军营帐，语气急切的单膝跪地禀告道，“报！上将军……上将军，岐谷告破……将军陈安战死，敌人大军正在朝平城进发。”
他的脸上、盔甲上都布满了血污，看起来风尘仆仆，经历了一番激战。
云州上将军沈兆熊是刺史沈远平的族弟，为人小心谨慎，喜欢步步为营，善于听取他人的意见。
在初期小规模的试探失败，了解到沧州军强大的战力后，沈兆熊顶着巨大的压力果断的放弃了清阳郡前沿所有不易守的城池，把主要兵力全部集中到了黾关、宿城一带，并严令各将领不准主动出击，违令者斩。
这里地势险要，又是清阳郡进云州腹地的咽喉，战略位置不可不谓之重要，在定远城大败后接连的失败已经严重的打击到了云州军的士气，沈兆熊深知如今只能守，还是死守，然后等待时机。
如果主动出击，那后果只能是死路一条。
他手上握着的是云州最后的精锐，云州的强大也是最后的一道防线，他赌不起，也不敢赌。
尽管这是当前形势下最好最稳妥的办法，但他不留一兵一卒抵抗，直接放弃了大半的清阳郡，任敌人长驱直入，不费吹灰之力就进入了清阳郡各大城池的做法无疑受到了各大世家和官员激烈的质疑和弹劾，即使他是沈远平的族弟，让其下台，临阵换帅的声音依然充斥着整个沧州府，并且越来越大。
这其中清阳吕氏的质疑声音无疑是最大，最激烈的。
连沈远平的夫人沈吕氏都罕见的劝沈远平慎重考虑，不能意气用事。
因此，沈远平也更加摇摆不定，连罢免沈兆熊的命令都已经发出，但却又在半道上将其追回。
最终，在沈兆熊接连的上书痛陈利弊之下，加之沈远平的心腹官员幕僚规劝下，沈远平选择相信了沈兆熊，让他放手去做，不必理会那些反对的声音，并加授他为云州上将军，有先斩后奏，便宜行事之权。
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