帝国军队撤出麦斯后，姜竹再也没有见过沈齐安。他回到首都，去了沈公馆，依旧没有找到沈齐安，连带着沈淮都像是被下了封口令一般。
他揣着记忆芯片在恍恍惚惚中过了一个礼拜，一半时间在想沈齐安，另一半时间在想江河眼中的沈齐安是否和自己眼中一样。他试着跟迈克尔布朗和林季接触，又去了布朗家小住半月，愈发觉得已经无法分辨江河和自我的区别。他也在纠结之中还是会想起沈齐安，想知道他的病有没有好一些，想知道他的精神力是不是还在衰退。
也就是在这段时间里，联邦出台了关于复制人的法律，姜竹因此见到了程颂——联邦情报局的局长，林季口中复制人技术已经成熟的个例。
情报局一把手没有他想象中的威武，反倒是小小的一只，带着一副黑框眼镜。他上下打量了下姜竹，又不知在比划什么，只道：“现在的复制人可以增高么？我怎么感觉你变高了？”
姜竹默默翻了个白眼，心道果然是第四星际部队的人，和指挥官一样没个正形。
在从日理万机的情报局局长那，得知记忆芯片并没有副作用后，姜竹去联邦医院做了与江河的DNA比对检测，在得出百分百的结论后，他又当机立断将记忆芯片植入。
江河很难去形容这种死去多年却又突然活了过来的感觉。他的记忆在四年前的麦斯之战陡然停止，又突然衔接上全然不同的四年。
他透过另一个自己去看沈齐安。
看他遍体鳞伤却不肯放弃，看他撕心裂肺却咬牙坚持，也看他茫然无措地抱怨自己又一派天真的抓着希望不放。
然后好不容易活过来的人望着医院的天花板，抬手捂住胸口，重新感受这颗跳动的心脏，突然觉得林季说的对，他真的要好好想想该怎么同沈齐安交代。
“直说基因复刻计划是为了配合联邦研究，而复制人则是以防万一？”
江河想这么说肯定会被沈齐安质问是联邦重要还是他重要的。
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