城内的众族百姓，本该是张灯结彩地迎贺除夕。可此时的各家各户，无不丧夫丧子，其中不乏有些已十去八九，几近灭门。加之夏后已宣布受降于穹，成片的哀嚎声倒是没有了，一片噤若寒蝉当中，偶尔会迸出一声妇人的哽咽。街道两旁萧索万分，万物皆是白雪皑皑，屋如墓室，井如坟茔，满目死寂。
走马行进间，寒浞瞧见了某一大户人家。透过其门窗，看到屋内餐台之上，牛羊鱼鲜，丰盛异常。有一七八岁左右天真烂漫的孩童，正津津有味地吃食着碗中鲜味。他立刻下马捡起了一颗石子，恶狠狠地朝那孩童口中砸去。
黑衣老者似乎对寒浞的此类行径，早就习以为常。他一直眺望着前方，远端的夏王宗祠已然清晰可见了。他捋须沉吟了片刻，忽道：“莫非有诈？”
寒浞纵身还于马上，脸上洋溢着满足的笑容，且答黑衣老者道：“他姒相不过是一个穷途末路之辈，就算有诈，无非是以匹夫之勇，行匹夫之举罢了。此番我与伯相同行，以我二人合力，难道还会怕了他姒相不成么？经城外一战，城中之人皆已胆寒，所剩也多是老弱妇孺。他姒相内无可应，外无所援，伯相尽管放心吧。”
“也罢，逼他交出夏之王鼎，你我也算大功告成了。今后我穹国，便是这天下的正统了。”
“伯相真乃国之栋梁，时时刻刻都在为穹国殚精竭虑阿。此役也正是因为有伯相坐镇，我军才能所向披靡，所到之处皆势如破竹，伯相当为此役首功！”
“呵！老夫哪比得上你寒相。前有风胤毙命【九昊】，后有龙圉逃亡【獯鬻】。前些时日，连熊髡都遁走【三苗】了。昔日我穹国战功赫赫的四军司马，就仅剩武罗一人还在朝中。与你寒相的这些手段相比，老夫可差得远了。”
寒浞收起笑脸，摆出了一副谦恭之态，郑重其事道：“这四个人，随父后攻占夏旧都阳翟城之后，数年来居功自傲，多有反对父后举措。依我看，皆有忤逆不臣之心。比如那风胤，早年乃是夏臣，后来才追随父后以争天下。虽领兵剿灭了羲氏、和氏二族叛乱，但他念及与二族当中某些人的旧情，未能将其赶尽杀绝。如此公然违抗父后之命，朝堂还没来得及给他治罪，他便一夜之间，举家暴死于羲、和二族派出的刺客之手。有此下场，实在是妇人之仁，死有余辜。”
说完风胤，寒浞又一板一眼道：“而龙圉和熊髡，蝇营狗苟、贪赃枉法，证据确凿。父后素来宽仁，无意责罚有功之臣，屡屡纵容之。但我身居朝廷六相中的上相之位，不得不秉公执法，将那二人定罪。然而，父后依旧不忍对其施以重刑，最终，仅仅是驱逐了那二人归其故里，已经是天恩浩荡，法外特赦。在此三人诸事当中，我一切的所作所为，都不过是为了父后、为了穹国的千秋大计着想罢了。”
“但愿如此。老夫虽私下不愿与你往来，但看在你对穹国历来的功绩上，你排除异己的事，我也只是睁一只眼闭一只眼罢了。劝你适可而止，切莫逾矩，否则，老夫绝不会视若罔闻的。”
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