秦申四，表字梅卿，祖籍江宁，而后迁居金陵。
秦家祖上是摇铃串巷的赤脚大夫。秦申四的曾祖父娶了落魄秀才之女，家有贤妻，而后就渐渐发迹，晚年时开了家小小的秦氏百草堂，这才打下了零星家业。
他的祖父弃医入仕，做到了礼部主事，六品官，就将妻儿迁往京城；他的叔祖父就继承父志，搭理曾祖父的百草堂。等祖父在京城稳定根基之后，叔祖父将秦氏百草堂迁入了京城。
那时候秦家家产微丰
秦申四父亲的医术，就是跟叔祖父学的。
父亲禁止他们兄弟再入仕，让他们兄弟俩钻营医学。
秦申四和大哥秦微四如愿考入了太医院。
而后，父亲就去世了。
秦申四就受到了大哥和嫡母的排挤，跟妻子搬出了秦家大宅。他是小妾生的，嫡母和大哥从未想过将庞大家业分他一半。等父亲一去，大哥就百般刁难他。
大哥比较擅长钻营，在太医院人脉广。父亲死后，秦申四明显感觉到太医院总有人处处针对他。
他是个心软怯懦的人，被人排挤也不知如何反击。
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