明代山东是盐业大省，共有大小盐场足足十九个。
在这其中，大沽河盐场其实连名号都排不到。
究其原因，一个是自然条件不佳，比不上别处。而最重要的原因，则是这里的交通条件太差。
产了盐却不好运出去，运输成本高昂，让大沽河盐场一直没有什么长足发展。
而这种朝廷不重视的盐场，自然也就成为了非法牟利的最佳场所。
反正山高皇帝远，朝廷关照不到，围绕着盐场的官员、豪强肆意妄为，压榨的盐户、灶户们生不如死。
明初的时候，朝廷对灶户控制极严，但是给予的优待也很不错。
不但给灶户们提供了草场用来樵采，能耕种的地也允许耕种，而且还免除灶户的杂役，又会给工本米粮和自用的盐引一石。
到了后来，这种方式的弊端凸显，朝廷做了改革。
不再从灶户手里征收实物盐，而是改成了折色、折银的方式向灶户收取盐课。
这个办法从经济学角度来看，当然好处极多，也降低了朝廷的成本。
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