漠北练兵场上，言暮与应日尧并肩而行，静静地听着张其斌的讲述：
“七年前，军中一名知事获探子密报，晓得次日匈奴策划发兵偷袭墨城城郊，御马飞奔禀报宋大将军，谁料行至市集时，一个小孩童突然冲出，知事连忙拉缰，但马蹄已经止不住，那孩童的娘亲为了救他，也冲出来以身护之，马蹄直蹋在他们身上，虽然知事立刻抽刀杀马，但那位妇人和她的孩童，都死在了马蹄之下。”
张其斌叹了一口气，似是惋惜：“那妇人和孩童，就是石灿的妻儿。后来石灿找到了官府，要那名知事偿命，但宋大将军却拒不交人，因为正是那条密报，漠北军能够及时准备，化解突袭，拯救了墨城数万人。”
他对着天空，神情不知是苦是笑，继续说道：“没想到害死宋大将军的，竟是那小人物，也没想到会因着这件事，害了整个漠北这么多年……”
听到对方的感叹，言暮与应日尧对视一眼，随后向张其斌问道：“张知事，你如何知得如此清楚？”
毕竟，这其中牵扯的人极少，连着宋望都不知晓的事儿，张其斌是如何得知呢？
张其斌那双细长的眸子眯成一条，看不清其中的情绪，只听到他的声音不喜也不悲，直言道：
“因为那位知事就是家父！不过，说来也是命，那事情发生之后不过半年，家父就死在战场上了……”
——
云边雁断胡天月，陇上羊归塞草烟。
漠北之夜尽是萧瑟一片，言暮与应日尧坐在灯火通明的中军帐内，聊起了白日里听到的前因后果。
“一边是可怜妇孺，一边是满城百姓，张老知事害了二人，却救了万人，宋大将军护了一人，却害了自己，石灿疯魔一念，却杀伤无数。”言暮神色遗憾，喃喃问道：
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