关押传教士的牢狱充斥着稻草与粪便的臭味。
红毛夷人特有的体臭与周遭屎尿味混杂在一起，让人极度不适。
在这样恶劣的环境里，传教士贝拉斯科被关押已经三天了。
三天前，贝拉斯科的身份是保禄会湖广教区区长。另一个身份是大齐钦天监的监正。
他专门负责帮助皇家观测星宿，钦天监虽不是个肥差，但政务清闲，平时时间充裕，不必参与到复杂的政治斗争，可以落得个悠游自在。
改变，发生在不久前的慈圣太后庆典。
帝国创始者刘招孙的小儿子，汉王刘谦，因为向母后进献的礼物远未达到皇子应有的规格，遭到御史们的弹劾。
加之就藩问题，汉王又被他的哥哥广德皇帝责难，罪名是不孝。
众叛亲离之下，这位最受太上皇宠爱的小王子迅速失势，先前与汉王亲近的一众传教士、钦天监官员，受到了连累，一个个被论罪下狱。
贝拉斯科也是其中之一。
传教士一个趔趄，爬起来时双腿还在颤抖，我听说没些死囚在临刑后需要沐浴更衣，因为监斩我们的官员很没势力，囚犯的臭味熏到了官员，是种小是敬。
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