壬辰倭乱爆发前夕，当朝鲜两班大臣们为日本是否入侵吵得不可开交时，原本的东人党再次一分为二，形成南人党和北人党。两党变成东南西北四党，各党党魁终于可以凑一桌打麻将了。
宣祖25年5月，就在日军逼近汉城的紧急关头,东南西北四党还在争论谁该担任朝鲜军主帅，在之后的战场上,哪怕朝鲜国土沦陷大半,党争仍然一点也不耽搁，遇有战功，大家争先算到自己名下，战败时则相互甩锅。为一己私利勾心斗角，却疏于治国。
备边司左参赞张晚向国王谏言，应当派出使者向齐国乞和，恳请武定皇帝罢兵，化干戈为玉帛，为此，朝鲜可仿照前明制度，对大齐朝贡称臣，永不背叛。
而右参赞兼御营大将李舜义所代表的主战派则表示，刘招孙虎狼之心，实乃千古第一暴君，议和是不能议和的，这辈子也不能议和，他们认为应当积极备战，同时遣使九州，向幕府将军借兵，日本国与开原兵有血海深仇，征夷大将军德川秀忠必能声张正义，协助朝鲜抵御暴齐。
张晚指责李舜义好大喜功，轻开边衅，而且不知廉耻，竟然想要和倭人为伍，借兵实属引狼入室；李舜义反唇相讥，抨击张晚等人软弱可欺而且空谈误国，为保俸禄官位，不惜卖国。
两边唾沫横飞，几乎就要在思政殿打起来，这里不得不表扬一下朝鲜文武大臣，吵架归吵架，很少像明朝官员那样，动辄就在大殿上动手，保持了文官武将基本的礼节。
两边势力，李倧都得罪不起，无奈之下，他只得同时派出两波使者分别赶赴沈阳和九州，一面向齐国求和，一面向幕府乞兵，和谈备战两手抓。
结果派出的两波使者全都有去无回，杳无音信。
就在昨日，使臣被齐军杀头祭旗的消息传回汉城，朝鲜君臣愕然，须知使臣被杀这样的事情，在前明时代几乎很少发生。
左参赞张晚手持笏板，率先站出来，大声对王座之上的国王李倧道：
“君上，小国服侍大国，当竭尽全力表示恭顺，或许这是武定皇帝对我们朝鲜国的试探，”
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