“听闻今年贡生参加殿试，有十多人交了白卷？”
“护国公，确有此事，贡生纷纷传言，今年策论题目过于艰涩，搜肠刮肚也无处着笔。”
刘招孙拍了拍钱谦益肩膀，勉励道：
“所以，才需要钱牧斋这样的文坛泰斗，协助本官慧眼识珠、采擢荐进，为朝廷选拔贤能。”
天启元年，钱谦益随平辽侯靖难入京，因为在与东林党人的骂战中大放异彩，所以很快被升为礼部侍郎，今年更是出任殿试主考官。
历史上，钱谦益是一个复杂的人。
水太凉只是一句玩笑话，关于此人，史学界一直未有定论。
他不乏晚明文人纵诞习气但又表现出维护传统道德的严肃面貌；
他以“清流”自居，却热衷功名屡次陷入政治漩涡，留下谄事阉党、降清失节的污名；
他对忠君观念并不执着《陆宣公墓道行》诗有云：“人生忠佞看到头，至竟延龄在何许？”，却又在降清后秘密从事反清活动，恪守传统道德观。
不过单从文化影响层面评价，钱谦益可谓晚明文坛泰斗。
同为进士出身的孙传庭、袁崇焕称赞这位前辈：博学工词章，为文博赡，谙悉朝典，诗尤擅其胜。
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